Maratón de Messier 2024

Este año, la Asociación de Amigos de la Astronomía de Elda, ha recuperado una tradición que solía realizar a principios de primavera y que atraía a numerosos colaboradores y amig@s. Se trata del Maratón de Messier, que consiste en la localización y observación de 110 objetos celestes en una sola noche.
Charles Messier fue un astrónomo francés que nació en 1730 y cuya máxima pasión era descubrir cometas. En las observaciones que realizaba, siempre se encontraba con la dificultad de ser confundido por alguno de los objetos celestes fijos que brillaban cada noche en un cielo totalmente libre de contaminación lumínica. Para evitar este inconveniente y facilitar su labor diaria, decidió confeccionar un catálogo de objetos celestes, de naturaleza muy diferente, que finalmente quedó formado por 110 objetos.
A pesar de que las previsiones del tiempo eran muy adversas y muy poco recomendables para realizar un Maratón de Messier, los Amigos de la Astronomía decidieron continuar adelante con la actividad y convocaron a sus simpatizantes y amig@s en el Paraje de las Cañadas de Elda, junto a la ermita.
Miguel Ángel Martínez y Álvaro Huerta, componentes de la Junta Directiva, instalaron sus telescopios. Álvaro su Maksutov-Cassegrain 150/1800mm. sobre montura Neq5 que nos ofreció unas vistas impresionantes de Júpiter con sus bandas ecuatoriales y sus satélites Galileanos y Miguel Ángel su espectacular tubo Newton 254/1250mm. sobre montura Azeq 6.
Debido a que las nubes altas dificultaban mucho la observación de objetos del catálogo Messier, decidimos reponer fuerzas y cenar en un ambiente muy agradable donde nos juntamos colaboradores y familias con niños que disfrutaron de la velada. 
A pesar de las malas condiciones pudimos observar algunos objetos del catálogo, y recibimos la visita de aficionad@s de otras ciudades de la provincia que nos mostraron su gran interés y curiosidad haciéndonos numerosas preguntas sobre Astronomía y telescopios.
Sobre las 03:00 h. de la madrugada, dimos por concluida la actividad y recogimos el material, con la sensación de haber disfrutado de una esplendida noche de observación y convivencia.
Esperamos poder repetir esta actividad el próximo año y que las condiciones climáticas nos permitan completar el Maratón de Messier observando los 110 objetos de su catálogo.